Dien van de Werken is al 21 jaar helpende hand in Nederhemert. Ze zorgt voor de ouderen, houdt tuinen bij, zet vuilnisbakken buiten, doet boodschappen en haalt medicijnen op. Niets is haar te veel. Maar zélf hulp krijgen? Daar moet ze niet aan denken!

Architect Eric van der Stoep (71) uit Oirschot bouwt een imposant scheepsmodel. Sinds begin dit jaar weet hij dat hij ongeneeslijk ziek is. De tijd dringt, want één ding staat voor hem vast: dat schip moet af. 18.000 werkuren zitten erin.

Het enige nog actieve radiozendschip ter wereld ligt in Harlingen. Op dit rode lichtschip, de Jenni Baynton, houdt Sietse Brouwer (59) met een groep bevlogen vrijwilligers de maritieme historie en de nostalgie van de zeezenders levend.

Lezen doe je doorgaans alleen. Maar met anderen práten over een boek is minstens zo leuk. Nederland telt naar schatting drie- tot vijfduizend leesclubs. Uit onderzoek blijkt dat vooral 65-plussers zich aansluiten. Leesclub Purmerend en leesclub Henny zijn al vele jaren actief.

Uilenbeschermer Rinus Punt (70) uit Genderen ontfermt zich al dertig jaar over de uilen in Brabant. Hij plaatste met zijn collega’s 130 nestkasten in de streek, die hij elk jaar controleert. Het aantal broedparen is sterk gestegen. Jaarlijks vliegen honderden uilen uit.

John Dalhuijsen (66) uit Zandvoort gaat al twaalf jaar elke ochtend op pad om loslopende herten in zijn dorp terug te brengen naar de duinen. “Ik ben een dierenvriend en wil voorkomen dat ze gevaarlijke situaties veroorzaken of aangereden worden.” MAX Magazine stond in alle vroegte op en ging een ochtend met hem op pad.

Thuiszitten? Niks voor Willem Borkent (75) uit Hengelo. Hij was op zijn 65ste nog lang niet uitgewerkt en begon een nieuw avontuur als stroopwafelbakker. Twee keer per week staat hij op de markt met zijn koeken. In de schuur achter zijn huis leert hij het vak aan een nieuwe generatie. “Dit ambacht mag niet verloren gaan!”

Rinie de Jonge (67) uit Vlissingen heeft asbestkanker en kreeg in oktober te horen dat hij uitbehandeld is. Hij vindt troost bij de scheepsspottersloods aan de Westerscheldedijk bij Ritthem. Daar ontmoet hij zijn vrienden, en fotografeert en bekijkt hij schepen.

Akkie van der Ploeg (92) woont op het stilste plekje van Vlieland. Jarenlang bestierde ze hotel-restaurant het Posthuys. In 1988 verkocht ze de zaak. Sindsdien is ze actief in het verenigingsleven op het eiland en wandelt ze veel. Haar wandelingen op maandag zijn er alom bekend.

Op een koude decemernacht werd Gerry thuis overvallen door een inbreker. De indringer trof duidelijk de verkeerde. Gerry werkte hem met drie stompen en een eeuwenoude worstelgreep de deur uit. Een koud kunstje voor een meesterworstelaar die 22 keer Nederlands kampioen worstelen werd.